أمضى جون كونيلي سنواته الأولى كـ الرئيس التنفيذي وصول Interblock Gaming إلى أمريكا الشمالية كازينو الصناعة مرتاحة لفكرة تقديم ألعاب الطاولة الإلكترونية للعملاء.
كان كونيلي أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في فتحة عملاق الآلة باللي Technologies لمدة 11 عامًا قبل أن تستحوذ عليها شركة Scientific Games في عام 2014 مقابل 5.1 مليار دولار. وبعد مرور عام، انضم إلى Interblock، وهي شركة خاصة مقرها سلوفينيا، للمساعدة في زيادة حصة الشركة في السوق في الولايات المتحدة.
نما الاهتمام بألعاب الطاولة الإلكترونية - ألعاب الطاولة التقليدية التي يتم لعبها من خلال تنسيق فيديو تفاعلي يشبه إلى حد كبير ماكينة القمار - خلال السنوات الثماني التي قضاها في شركة Interblock. الرئيس التنفيذي.
لكن اللعبة تغيرت بالنسبة لكونيلي في يونيو 2022 بعد أن استحوذت شركة Oaktree Capital، أحد أكبر صناديق الأسهم الخاصة في العالم، على Interblock وزودت الشركة بالتمويل اللازم لزيادة قسم البحث والتطوير لديها وتوسيع وجودها في الولايات المتحدة.
أصبح كونيلي مستشارًا أول لقسم الألعاب في شركة Oaktree، والذي توسع ليشمل J&J Ventures، وهي شركة تشغيل مسارات ماكينات القمار ومقرها إلينوي والتي تشتري أعمال مسارات ماكينات القمار التابعة لشركة Golden Entertainment ومقرها لاس فيجاس في نيفادا ومونتانا مقابل 322.5 مليون دولار.
وتستحوذ شركة Oaktree أيضًا على شركة Mesquite Gaming، التي تدير منتجع الدار البيضاء وفندق Virgin River.
في الصيف، استحوذت Interblock على أعمال ألعاب الطاولة الإلكترونية التابعة لشركة Aruze Gaming ودمجت الأجهزة في خط إنتاجها بعد أن قدمت الشركة اليابانية دعوى إفلاس بموجب الفصل السابع لأعمالها المالية ولم يتم الكشف عن الشروط المالية.
قالت Interblock في ذلك الوقت إن إضافة ألعاب الطاولة الإلكترونية الخاصة بـ Aruze من شأنها "تسريع" العديد من مبادرات نمو الشركة. كما استحوذت Interblock أيضًا على مكاتب Aruze الأمريكية في لاس فيغاس، ونقلت المقر الرئيسي للشركة بعيدًا عن مطار هاري ريد الدولي إلى الطريق السريع 215 وديكاتور بوليفارد.
في معرض الألعاب العالمي الذي أقيم في أكتوبر في لاس فيغاس، طرحت Interblock فئتها الرابعة الجديدة من منتجات الكازينو، بما في ذلك ميزة البطولة - التي تسمح للمقامرين بالتنافس ضد بعضهم البعض - لمنصة ألعاب الاستاد الخاصة بالشركة.
يمكن تهيئة منصة كازينو استاد Interblock بمولدات آلية أو فيديو أو بمساعدة الموزع وفرص ألعاب الطاولة المباشرة، اعتمادًا على حجم الكازينو.
وقال كونيلي في مقابلة أجريت معه يوم 90 تشرين الثاني/نوفمبر: "لقد نجحنا في مفهوم الاستاد الموجود في 7 بالمائة من الكازينوهات في قطاع لاس فيغاس".
حُررت هذه المقابلة لتعديل وضوحها وطولها.
كيف تطورت ألعاب الطاولة الإلكترونية منذ انضمامك إلى Interblock؟
كان التصور الأولي في كازينوهات أمريكا الشمالية عن لعبة الطاولة الإلكترونية ميكانيكيًا روليت عجلة الجلوس في مجموعة من ماكينات القمار تم [الإشراف عليها] من قبل مديري القمار ولم يُنظر إليها على أنها لعبة طاولة حقيقية.
أرضية الكازينو بها 1,000 غرفة مختلفة فتحات مع 100 شكل مختلف مصمم لمئات الأنواع المختلفة من اللاعبين، لم نعتقد أنه يجب دمج الطاولات الإلكترونية مع ماكينات القمار. كان بيان مهمتنا ورؤيتنا مرادفين لألعاب الطاولة. لدينا أكثر من 50 منتجًا مختلفًا مئات من الميزات والوظائف المختلفة المصممة لجذب أنواع مختلفة من اللاعبين إلى أرضية الكازينو، وهي تشبه إلى حد كبير ما قد تجده في قطاع ماكينات القمار.
كيف تحقق هدف الشركة؟
يجب عليك إنشاء مصفوفة بألعابك الأساسية، مثل لعبة ورق، الفضلات، الروليت و القمار، ولكن يتعين عليك بعد ذلك تصميم لعبة طاولة بنفس الفكرة التي تتحدث عنها عن ماكينة القمار مع المكافآت وفرص الرهان. لدينا ألعاب الروليت ذات العجلات المزدوجة وألعاب الكرابس المحسنة.
هل ساعدتك خلفيتك في ماكينات القمار التقليدية في هذا الدور؟
اللاعب الفردي [ماكينات القمار] هو نوع من الخبرة الأكثر عزلة إلى حد ما، حيث يمكن للاعبين اللعب بالسرعة التي تناسبهم وقد انطلقت فئة المنتج هذه وتطورت.
عندما مشينا إلى أرضيات الكازينو بعد فيروس كورونا، رأينا الآلاف من اللاعبين في أماكن الألعاب التقليدية، لكنها لم تكن مبتكرة. آخر ابتكار حقيقي قد يعتبره الناس جديرًا بالملاحظة في ألعاب الطاولة هو خلط البطاقات التلقائي، وكان ذلك منذ أكثر من 25 عامًا.
لقد أنشأنا مظلة تكنولوجية وضعناها فوق أماكن ألعاب الطاولة التقليدية التي زودت المتداولين بالقدرة على اتخاذ المزيد من القرارات في الساعة، كما وفرت ميزة أعلى للمنزل، والمزيد من خدمة العملاء، ومستوى أكبر من الأمان، من خلال التكنولوجيا والابتكار.
الطاولات الإلكترونية لا تستخدم الرقائق للمراهنة. هل كانت هذه عقبة يجب التغلب عليها؟
ذات مرة، طرح شخص ما نفس السؤال عندما تمت مناقشة مفهوم إزالة العملات المعدنية من ماكينة القمار، وها نحن اليوم مع [تذكرة الدخول والخروج] التي أؤمن بها بشدة، وإذا كنت لا تزال تشكك في هذه النظرية، فلنفعل ذلك ابحث على الإنترنت في آخر مرة قمت فيها بالتحقق من ذلك، لم تكن هناك رقائق خاصة بالألعاب عبر الإنترنت.
الكازينوهات على الإنترنت موجودة في سبع ولايات، وكان التوسع بطيئًا في الولايات المتحدة.
لقد رأينا صناعة الكازينو تركز كثيرًا على توسيع المراهنات الرياضية وقد نجحت جدًا في جذب الاهتمام، ويمكنني أن أضمن لك تقريبًا أن الجولة التالية من المبادرات من قطاع الألعاب بحلول عام 2025 ستتغير من المراهنة الرياضية إلى المراهنة عبر الإنترنت. هناك الكثير من الأموال التي يمكن جنيها من المراهنة المنظمة عبر الإنترنت.
ما هي إمكانات الشركة في لعبة الطاولة عبر الإنترنت؟
ستدخل Interblock المجال من منظور تقليدي [كمزود للمحتوى] ومن منظور البث المباشر في نيوجيرسي وميشيغان وبنسلفانيا، حيث استقرت أرقام الكازينو التقليدية إلى حد ما في أقل من 24 شهرًا هو تحقيق نفس المستويات التي استغرقنا عقودًا لتحقيقها في الكازينوهات التقليدية. ومن الحماقة تجاهل أنه عندما يدخل السوق عبر الإنترنت، فإنه يتزايد إلى مستوى يتجاوز النطاق التقليدي بعدة طرق.
نحن نؤمن بشدة أن المحفز لألعاب الطاولة عبر الإنترنت يجب أن يكون مستمدًا من أرضية الكازينو التقليدية، ونحن نساعد قطاع الألعاب التقليدية على أن يكون مؤثرًا ومن ثم مشاركًا في الألعاب عبر الإنترنت، ونعتقد أن هناك بالتأكيد تقاطعًا.
منذ ما يقرب من 10 سنوات، رأينا اليانصيب تشتري شركة Scientific Games العملاقة شركتي ماكينات القمار Bally وWMS بينما استحوذت GTECH على IGT. والآن يتم فصل شركات اليانصيب عن جانب معدات الألعاب.
لقد بدأت مسيرتي المهنية في مجال اليانصيب، واعتقدت أنها كانت خطوة حكيمة لأخذ طول العمر والتدفق النقدي لصناعة اليانصيب ونقلها إلى قطاع الكازينو، فهما شركتان متميزتان وهو تعاون مثير للاهتمام.
ومع ذلك، كان تقييم وول ستريت وآخرين معقدًا للغاية، وتميل وول ستريت إلى إملاء الطريقة التي يريدون بها تقييم الأشياء لتمنحك أعلى المضاعفات [البيع الأخير للألعاب العلمية، الذي أنشأ Light & Wonder الذي يركز على ألعاب الكازينو]. أثبت أن وول ستريت ستكافئك أكثر من خلال فصل تلك الشركات.
