John Connelly pasó sus primeros años como CEO de Interblock Gaming obteniendo el premio norteamericano casino industria se siente cómoda con la idea de ofrecer a los clientes juegos de mesa electrónicos.
Connelly era un alto ejecutivo en slot máquina gigante Bally Technologies durante 11 años antes de que Scientific Games la adquiriera en 2014 por 5.1 millones de dólares. Un año después, se unió a Interblock, una empresa privada con sede en Eslovenia, para ayudar a aumentar la participación de mercado de la empresa en Estados Unidos.
El interés por los juegos de mesa electrónicos (juegos de mesa tradicionales que se juegan a través de un formato de vídeo interactivo muy parecido a una máquina tragamonedas) creció en sus ocho años como gerente de Interblock. CEO.
Pero el juego cambió para Connelly en junio de 2022 después de que Oaktree Capital, uno de los fondos de capital privado más grandes del mundo, adquiriera Interblock y proporcionara a la empresa la financiación necesaria para aumentar su división de investigación y desarrollo y ampliar su presencia en Estados Unidos.
Connelly se convirtió en asesor principal de la división de juegos de Oaktree, que se ha ampliado para incluir a J&J Ventures, un operador de rutas de máquinas tragamonedas con sede en Illinois que está comprando el negocio de rutas de máquinas tragamonedas de Golden Entertainment, con sede en Las Vegas, en Nevada y Montana por un total combinado de 322.5 millones de dólares.
Oaktree también adquirirá Mesquite Gaming, que opera Casablanca Resort y Virgin River Hotel.
En el verano, Interblock adquirió el negocio de juegos de mesa electrónicos de Aruze Gaming e integró los dispositivos en su línea de productos después de que la compañía japonesa se acogiera al Capítulo 7 de la liquidación por quiebra de su negocio estadounidense. Los términos financieros no fueron revelados.
Interblock dijo en ese momento que agregar los juegos de mesa electrónicos de Aruze "aceleraría" varias de las iniciativas de crecimiento de la compañía. Interblock también se hizo cargo de las oficinas estadounidenses de Aruze en Las Vegas, trasladando la sede de la compañía del Aeropuerto Internacional Harry Reid a la Interestatal 215 y Decatur Boulevard.
En la Global Gaming Expo de octubre en Las Vegas, Interblock lanzó su cuarta nueva categoría de productos de casino, incluida una función de torneo, que permite a los jugadores competir entre sí, para la plataforma de juegos de estadio de la compañía.
La plataforma de casino de estadio de Interblock se puede configurar con generadores automatizados, de video o asistidos por el crupier y oportunidades de juegos de mesa en vivo, según el tamaño del casino.
"Hemos tenido éxito con el concepto de estadio que se encuentra en el 90 por ciento de los casinos del Strip de Las Vegas", dijo Connelly en una entrevista el 7 de noviembre.
Esta entrevista ha sido editado para mayor claridad y longitud.
¿Cómo han evolucionado los juegos de mesa electrónicos desde que te uniste a Interblock?
La percepción inicial en los casinos norteamericanos de un juego de mesa electrónico era un juego mecánico. ruleta rueda sentada en un grupo de máquinas tragamonedas. Los juegos fueron [supervisados] por administradores de tragamonedas y no fueron percibidos como un verdadero juego de mesa.
Una sala de casino tiene 1,000 diferentes ranuras con 100 variaciones diferentes diseñadas para cientos de tipos diferentes de jugadores. No creíamos que las mesas electrónicas debieran [ser] agrupadas con las máquinas tragamonedas. Nuestra misión y visión eran ser sinónimos de juegos de mesa. Tenemos más de 50 productos diferentes con Cientos de características y funcionalidades diferentes diseñadas para atraer diferentes tipos de jugadores en una sala de casino. Es muy similar a lo que encontrarías en el segmento de las máquinas tragamonedas.
¿Cómo se logra el objetivo de la empresa?
Tienes que construir una matriz con tus juegos principales, como Blackjack, dados, ruleta y bacará, pero luego tienes que diseñar un juego de mesa con la misma idea que hablas de una máquina tragamonedas con bonos y oportunidades de apuesta. Tenemos juegos de ruleta con ruedas dobles y juegos de dados mejorados.
¿Su experiencia en las máquinas tragamonedas tradicionales le ayudó en este rol?
El single player [las máquinas tragamonedas] es un tipo de experiencia un poco más solitaria, donde los jugadores pueden ir a su propio ritmo. Esa categoría de producto ha despegado y ha evolucionado.
Cuando entramos a los casinos después del COVID, vimos miles de jugadores en las salas de juegos tradicionales, pero no fue innovador. La última innovación verdadera que la gente consideraría digna de mención en los juegos de mesa fue el barajado automático de cartas, y eso fue hace más de 25 años.
Creamos un paraguas tecnológico que colocamos sobre los tradicionales pozos de juegos de mesa que brindó a los crupieres la capacidad de tomar más decisiones por hora. Brindó una mayor ventaja para la casa, más servicio al cliente y un mayor nivel de seguridad, a través de la tecnología y la innovación.
Las mesas electrónicas no utilizan fichas para apostar, ¿fue ese un obstáculo a superar?
Alguien una vez hizo la misma pregunta cuando se discutió el concepto de retirar monedas de una máquina tragamonedas. Y aquí estamos hoy con [ticket in-ticket out]. Creo firmemente y si todavía estás cuestionando esa teoría, vamos buscar en línea La última vez que revisé, no había fichas con juegos en línea.
Los casinos en línea están en siete estados. La expansión en los EE. UU. ha sido lenta. ¿Qué piensa sobre el crecimiento en los EE. UU.?
Vimos que la industria de los casinos puso mucho énfasis en la expansión de las apuestas deportivas y tuvo mucho éxito en ganar terreno. Casi puedo garantizarles que la próxima ronda de iniciativas del sector del juego en 2025 cambiará de las apuestas deportivas a las online. Se puede ganar muchísimo dinero con las apuestas online reguladas.
¿Cuál es el potencial de los juegos de mesa online de la empresa?
Interblock ingresará al espacio desde una perspectiva tradicional [como proveedor de contenido] y desde una perspectiva de transmisión en vivo. En Nueva Jersey, Michigan y Pensilvania, los números de los casinos tradicionales se están estancando un poco. En menos de 24 meses, la cantidad de crecimiento en línea está alcanzando los mismos niveles que nos llevó décadas alcanzar en los casinos tradicionales. Es una tontería ignorar que cuando el online ingresa al mercado, es incremental a un nivel que en muchos sentidos supera el alcance tradicional.
"Creemos firmemente que el catalizador de los juegos de mesa en línea debería derivarse de los casinos tradicionales. Estamos ayudando al sector del juego tradicional a ser un influyente y luego un participante en los juegos en línea. Creemos que definitivamente hay un cruce".
Hace casi 10 años vimos lotería El gigante Scientific Games compra las empresas de máquinas tragamonedas Bally y WMS, mientras que GTECH adquirió IGT. Ahora las empresas de lotería se están separando del lado de los equipos de juego.
Comencé mi carrera en el negocio de la lotería. Pensé que era una decisión inteligente tomar la longevidad y el flujo de efectivo de la industria de la lotería y trasladarlos al sector de los casinos. Son dos negocios distintos y es una colaboración interesante.
"Sin embargo, era demasiado complejo para que Wall Street y otros lo evaluaran. Wall Street tiende a dictar cómo quieren evaluar las cosas para darte los múltiplos más altos. [La reciente venta de Scientific Games, creando Light & Wonder, centrada en los juegos de casino] ha Está demostrado que Wall Street le recompensará más segregando esos negocios.
