Zaterdag brak er brand uit in een gebouw in Dubai, waarbij 16 mensen omkwamen en negen gewond raakten.
Afbeelding tegoed: Anas Thacharpadikkal/Gulf News
Volgens de Dubai Civil Defence is de brand veroorzaakt door een gebouw dat niet aan de veiligheidseisen voldeed.
Zondag rond 4 uur wachtten de bewoners op toestemming van de autoriteiten om terug te keren naar hun appartementen om hun waardevolle spullen op te halen.
"De meesten van ons zijn single mannen en blijven tot laat in de avond bij een vriend of collega logeren. Iedereen draagt nog steeds dezelfde kleren en alle spullen liggen in het appartement", aldus Riyas Kaikambakam.
> Levens redden maar vluchten missen
Kekambakkam, die op de begane grond van het gebouw een winkel voor mobiele telefoons runt, zou zondagmiddag terugvliegen naar Kerala, India. “Ik heb een vlucht geboekt voor 12 uur en kijk ernaar uit om Eid met mijn familie te vieren.”
Kekan Bakam was aan het werk in de winkel toen zaterdag de brand uitbrak. Toen hij opkeek en de enorme vlammen zag, liep hij de winkel uit en belde zijn huisgenoot en buurman.
De acht mannen uit Kerala woonden in een appartement met twee slaapkamers, slechts vier appartementen verwijderd van de brand. Er waren vier mensen in de woning aanwezig ten tijde van de brand.
Bron Gulf News
Kaikambakams kamergenoten Mohammed Unais, Mohammed Ebnu Wafid en parlementslid Jamsheer vertelden dat ze nerveus waren toen het gebouw die dag in brand vloog.
"Ik sliep en een andere huisgenoot ging naar zijn werk en toen zag hij de rook en wij zagen het vuur vanaf het balkon", aldus Unais.
Kort daarna ontvingen ze een brandalarm uit Kaikambakam.
>Bedankt dat je mijn leven hebt gered
"Als we de trap zouden gebruiken of op onze kamers zouden blijven, zoals sommige buren deden, zouden onze levens ook in gevaar zijn", aldus Wafid.
Uiteindelijk gebruikte de Dubai Civil Defense kranen en ladders om de slachtoffers veilig te redden.
"Zonder de hulp van Dubai Civil Defence zouden we hier vandaag niet zijn, dank u wel", zei Unais.
> Rouw om de buurman
Honderden bewoners verzamelden zich buiten het gebouw, wachtend op instructies om naar binnen te keren. De overlevenden hadden het er zwaar mee.
"Hopelijk is ons appartement niet beschadigd. Iedereen is verdrietig om het verlies van onze buren die ons elke dag begroetten. Het breekt mijn hart als ik denk aan het verlies van 16 buren. Ik help mee met het bergen van de lichamen van mijn buren", aldus de overleden Suhail Kopa. "
